Pri nakupu domačih izdelkov je smiselno preveriti izvor surovin, način pridelave ali izdelave ter osnovne informacije o proizvajalcu. Dobro je povprašati o sestavinah, roku uporabe in pravilnem shranjevanju, saj domači izdelki pogosto ne vsebujejo konzervansov in imajo krajšo obstojnost.

Neposreden stik s proizvajalcem omogoča večjo preglednost, boljšo sledljivost in več zaupanja v kakovost ter način nastanka izdelka.

Kakovostno meso je svežega videza, primerne barve, brez neprijetnega vonja in z jasno označenim poreklom. Pomemben pokazatelj je tudi pravilno shranjevanje pri ustrezni temperaturi.

Zanesljiva mesnica skrbi za čistočo prodajnega prostora, jasno označevanje vrst mesa in izvora ter nudi strokovno svetovanje kupcem. Transparentnost in dosledno upoštevanje higienskih standardov sta ključna znaka zaupanja vrednega ponudnika.

Sodobna reja perutnine temelji na nadzorovanih pogojih, uravnoteženi prehrani, rednem zdravstvenem nadzoru in spoštovanju standardov dobrobiti živali. Poseben poudarek je na zagotavljanju primernega prostora, zmanjševanju stresa in ustreznih bivalnih razmerah za živali.

Dobrobit živali namreč neposredno vpliva na kakovost perutninskih izdelkov, njihovo varnost in sledljivost, kar je pomembno tako za potrošnika kot za celotno prehransko verigo.

Pri izbiri mlečnih izdelkov je priporočljivo preveriti njihovo sestavo, vsebnost maščob, sladkorjev ter morebitne dodatke. Osebe z občutljivostmi ali posebnimi prehranskimi potrebami naj bodo pozorne na izdelke brez laktoze ali z zmanjšano vsebnostjo maščob.

Pomembni so tudi način pridelave, stopnja predelave ter jasno in pregledno označevanje na embalaži, ki omogoča informirano izbiro.

Kakovostna pekarna se ne loči po tem, iz česa je kruh narejen, temveč kako je narejen in kakšen je rezultat. Prvi konkreten pokazatelj je struktura kruha: notranjost ne sme biti gumijasta ali prazna, skorja pa ne sme razpasti v drobtine ob prvem rezu. Kruh, ki je dober, ostane uporaben in okusen tudi naslednji dan, ne le nekaj ur po nakupu.

Pomemben znak kakovosti je tudi ritem peke. V pekarnah, kjer se izdelki neprestano “rotirajo” in niso ves dan enaki, je večja verjetnost, da gre za svežo pripravo in ne zgolj odmrzovanje ali hitro dodelavo polizdelkov. Če je ponudba zelo široka, stalno enaka in na voljo v velikih količinah do zaprtja, je to pogosto znak industrijskega pristopa.

Kakovost se pokaže tudi v okusu in prebavljivosti. Kruh, ki je pravilno pripravljen in vzhajan, je lažje prebavljiv in ne pušča občutka teže. To je razlika, ki je kupec ne vidi na polici, jo pa zelo hitro občuti doma.

Distribucija živil se začne že pri prevzemu izdelkov pri proizvajalcu, kjer se preverita količina in osnovna kakovost. Sledi skladiščenje v nadzorovanih pogojih, kjer so temperatura, vlaga in čas shranjevanja natančno prilagojeni vrsti živila. Posebej občutljiva živila, kot so meso, mlečni izdelki ali sveži pridelki, imajo strogo določen hladni režim, ki se ne sme prekiniti.

Med transportom se uporabljajo specializirana vozila, ki omogočajo stalno spremljanje temperature in sledljivost pošiljke. Dobro organizirana distribucija pomeni, da živila pridejo v prodajo hitro, brez nepotrebnih vmesnih postankov, kar neposredno vpliva na svežino, varnost in rok uporabe izdelkov.

Svežino rib najprej razkrije videz: oči morajo biti izbočene in jasne, ne motne ali udrte, koža pa napeta in sijoča. Meso mora biti čvrsto na otip in se po pritisku hitro vrniti v prvotno obliko. Vonj je zelo pomemben pokazatelj - sveža riba diši nevtralno ali rahlo po morju, nikakor pa ne po amonijaku ali kislem.

Pri morskih sadežih je ključna tudi pravilna hramba. Školjke morajo biti zaprte ali se ob dotiku zapreti, rakci in lignji pa brez sluzaste površine. Zanesljiva ribarnica tudi jasno označuje izvor, datum ulova ali predelave ter skrbi za stalno hlajenje izdelkov.

Pri izbiri živil v trgovini ni dovolj pogledati le roka uporabe. Pomembno je preveriti, kako dolgo je izdelek že v prodaji, kako je shranjen in ali embalaža kaže znake poškodb ali kondenzacije. Pri predelanih izdelkih je smiselno pogledati seznam sestavin, saj krajši in razumljivejši seznam običajno pomeni manj tehnoloških posegov.

Pri svežih živilih, kot so meso, sadje ali zelenjava, veliko pove tudi splošno stanje prodajnega prostora: urejenost, čistoča in dosledno hlajenje. Kakovostna trgovina poskrbi, da živila niso izpostavljena toplotnim nihanjem in da so informacije za kupca jasne in pregledne.

Sadje in zelenjavo je treba shranjevati glede na njihove lastnosti, saj napačni pogoji hitro pospešijo kvarjenje. Večina zelenjave bolje zdrži v hladilniku, v predalu z višjo vlažnostjo, medtem ko nekateri sadeži, kot so banane, citrusi ali paradižnik, sodijo na sobno temperaturo.

Pomembno je tudi ločevanje - nekateri sadeži oddajajo etilen, plin, ki pospešuje zorenje in lahko povzroči hitrejše propadanje bližnjih pridelkov. Pravilna kombinacija temperature, zračnosti in ločenega shranjevanja bistveno podaljša svežino ter ohrani okus in hranilno vrednost.

Certificiranje ekoloških živil je strog in dolgotrajen postopek, ki ne zajema le končnega izdelka, temveč celotno verigo pridelave. Pooblaščeni nadzorni organi preverjajo način pridelave, uporabo semen, gnojil in zaščitnih sredstev ter pogoje reje ali pridelave.

Proizvajalci so vključeni v redne letne preglede, pogosto pa tudi v nenapovedane kontrole, kjer se preverja dokumentacija in dejansko stanje na terenu. Certifikat pomeni, da izdelek izpolnjuje zakonsko določene ekološke standarde, potrošniku pa daje zagotovilo, da ne gre zgolj za marketinško oznako, temveč za nadzorovano in preverjeno pridelavo.

Načeloma velja, da naj mesa v zamrzovalniku ne bi hranili več kot 3 ali 4 mesece, za že pripravljeno meso pa je čas okoli 3 mesece. Držite se pravila, da meso raje porabite prej kot kasneje, za zamrzovalnik pa poskrbite, da bo temperatura vsaj -17 °C.

V mlekomatu je shranjeno ohlajeno, nepasterizirano sveže mleko lokalnih pridelovalcev. Mleko si lahko po plačilu s kovanci ali plačilno kartico natočite v svojo steklenico, lahko pa jo kupite pri mlekomatu.

Nekatere pekarne in privatni peki nudijo peko tort po naročilu. Nekateri so specializirani za otroške rojstnodnevne torte, spet drugi nudijo tudi poročne torte in druga peciva … Pri izbiri ponudnika preverite njegove fotografije tort, da se prepričate, ali bo lahko ustregel vašim željam.

Načeloma velja, da je hladilnik najboljša izbira za shranjevanje sadja in zelenjave, vendar pa obstajajo izjeme, kot so na primer banane, ki jih je najbolje hraniti na sobni temperaturi.

Oznaki bio in eko sta zakonsko zaščiteni in nadzorovani oznaki, imajo pa ju lahko tista živila, ki so bila pridelana na ekološki način, torej brez uporabe:

• sintetičnih pesticidov,
• umetnih gnojil
• in gensko spremenjenih organizmov.